Kaapelin elinkaari
Tuotteen elinkaarella tarkoitetaan sen valmistuksen, käytön ja käytöstä poiston
eri vaiheita raaka-aineista jätteiksi. Elinkaari sisältää raaka-aineiden sekä
tuotteiden valmistusta, varastointeja sekä runsaasti kuljetuksia.
Draka NK Cables Oy:n ympäristöjohtaminen ja ympäristöasioiden parantaminen
perustuvat elinkaariajatteluun; valitaan ympäristöystävällisiä materiaaleja,
kierrätetään, huomioidaan ympäristövaikutukset energian ja veden käytössä sekä
pakkausmateriaalien valinnoissa. Energiakaapelin koko elinkaaressa sähkönsiirron
hävikin pienentäminen on keskeisin energiatehokkuuden parantamistoimenpide.
Kaapelivalinnoissa on hyvä huomioida kaapelin koko elinkaari ja kestävyys, ei
vain maksimisiirtokykyä.
Kaapeleiden valmistus ja käyttö kuormittavat ympäristöä vähän. Kaapelin
valmistus on yksinkertaistettuna metallilankojen muokkausta ja kertaamista sekä
muovien sulattamista ja uudelleen muovaamista kuparilankojen tai valokuitujen
päälle. Valmistuksessa ei synny merkittäviä päästöjä ilmaan, veteen tai
maaperään. Merkittävin valmistusvaiheen ympäristökuormitus muodostuu metallien
muokkaukseen ja muovien sulattamiseen tarvittavasta sähköstä sekä materiaalien
romuttamisesta, mikä pääosin aiheutuu tuotannossa koneiden ylös- ja alasajojen
yhteydessä.
Kaapelin elinkaaren aikaisiin ympäristövaikutuksiin voidaan vaikuttaa hyvällä
suunnittelulla ja materiaalivalinnoilla. Laadukas tuote on luotettava,
teknisiltä ratkaisuiltaan pitkäikäinen, kompakti ja siirto-ominaisuuksiltaan
tehokas. Kaapelin on kestettävä kaikki mahdolliset asennusympäristön aiheuttamat
rasitukset: tuuli, jääkuorma, vesi, hyvinkin alhaiset tai korkeat lämpötilat,
kemikaalit, öljyt ja jopa rottien puraisut. Asennusolosuhteet asettavat korkeat
vaatimukset kaapelisuunnittelulle ja -materiaaleille. Kaapelimateriaalien on
oltava myös ympäristömyötäisiä: niistä ei saa liueta tai haihtua haitallisia
aineita ympäröivään luontoon, maaperään, vesistöön eikä ilmaan.
Kaapelit on suunniteltu ja tehty kestämään kymmenien vuosien käyttöä, mutta
laadukkaankin kaapelin elinkaari päättyy aikanaan. Kaapelin elinkaari ei ala
kaapelitehtaalta eikä pääty siihen, kun kaapeli aikanaan kytketään irti. Olemme
tehneet useita elinkaariarviointeja (Life cycle analysis, LCA) tuotteillemme ja
saaneet niiden avulla hyvän kuvan kaapeliraaka-aineiden vaiheista
kuparilouhoksista ja öljylähteistä lähtien aina siihen asti, kun käytöstä
poistettu kaapeli muutetaan uusiotuotteiksi tai muunnetaan energialaitoksissa
lämmöksi ja sähköksi.
Kuparijohtimisten kaapeleiden kupari on haluttu raaka-aine ja sitä voidaan
kierrättää lähes ikuisesti. Johdinkupari on erittäin puhdasta kuparia ja ainakin
osa siitä palaa joskus, samoin kuin kaapeleiden toinen pääjohdinmateriaali
alumiini, takaisin samaan käyttöön kaapeleiden johtimiksi. Metallijohtimien
lisäksi kaapeleissa on yhtä tai useampaa muovilaatua johdineristeinä, täytteinä,
ulkovaippoina ja nauhoina sekä mahdollisesti myös vaseliinia estämässä veden
kulkua telekaapelissa. Myös näille on löydetty järkevää uusiokäyttöä. Puhtaat
muovit voidaan kierrättää uusien kaapeleiden raaka-aineiksi tai uusiotuotteiksi,
esim. aidan tolpiksi ja rakennustelineiksi. Likaantunutta, vanhentunutta tai
rasvaista muovijätettä ei voida helposti enää kierrättää mekaanisesti, vaan sen
ainoaksi hyötykäytöksi jää muuttaminen sähköksi ja lämmöksi siihen soveltuvissa
polttolaitoksissa.
Halogeenittomilla kaapelimuoveilla ja vaseliinilla on suunnilleen polttoöljyn
polttoarvo ja niiden savukaasut voivat ovat puhtaampia kuin esim. turpeen tai
puun poltossa syntyvät savukaasut. Näin osa neitseellisestä polttoöljystä
voidaan korvata jo kerran käytössä palvelleella muovilla ja käyttää tuo öljy
ensin esimerkiksi uusien kaapelimuovien valmistukseen. Osa kaapelijätteen
poltossa syntyvästä sähköstä hyödynnetään uusien kaapelien valmistuksessa ja
tehdashallien lämmityksessä.
Käytöstä poistetun kaapelin hyötykäyttö
Kun kaapelit aikanaan poistetaan käytöstä, voidaan kaapelijäte hyödyntää monella
tavalla. Kuparijohtimisten kaapelien johdin on erittäin puhdasta kuparia.
Kaapeleissa voi olla myös muita metalleja; alumiinia ja terästä.
Alumiinijohtimisten kaapelien alumiini kerätään kierrätykseen samoin tavoin kuin
kupari. Teräs taas voidaan ottaa talteen magneettierottimilla muusta murskatusta
kaapelijätteestä ja laittaa kierrätykseen.
Metallien lisäksi kaapeleissa on yhtä tai useampaa muovilaatua, joista osa
voidaan kierrättää. Mitä puhtaampana muovit saadaan erilleen, sitä helpompaa on
niiden kierrättäminen uusioraaka-aineeksi. Telekaapeleissa on usein myös
vaseliinia vesitiiveysaineena. Metallit saadaan vaseliinitäytteisistäkin
kaapeleista erilleen, mutta puhtaasti taloudellisesti ajateltuna muiden
kaapelikomponenttien järkevä käyttö rajoittuu lähinnä paperin, vaseliinin ja
muovien hyötypolttoon eli muutetaan niissä oleva energia sähköksi ja lämmöksi
tähän soveltuvissa polttolaitoksissa.
Jos kaapelit sisältävät merkittävän määrän halogeeneja kuten klooria tai bromia,
ne on hävitettävä polttamalla erikoispolttolaitoksissa, jotka soveltuvat ko.
materiaalien polttamiseen; tai sitten materiaali toimitetaan kaatopaikalle.
Halogeenipitoista muovia on esimerkiksi PVC, joka on yleisin eriste- ja
vaippamateriaali asennus-, energia- ja sisätelekaapeleissa. Puhtaana talteen
otettu PVC on yksi parhaiten kierrätettävissä oleva muovimateriaali
monimuotoisuutensa takia. Sitä voidaan kierrättää takaisin kaapelimateriaaliksi
tai muuksi uusiotuotteeksi.
Valokaapelit sisältävät lähes poikkeuksetta vaseliinia ja erikoisgeeliä ja
niissä on useita eri muovilaatuja, jotka ovat tänä päivänä pääosin
halogeenittomia. Niissä voi olla lujitteena terästä, sen sijaan niissä ei
yleensä ole arvometalleja. Murskauksen ja mahdollisen teräksen poiston jälkeen
valokaapelijätteelle ei löydy muuta taloudellista kierrätystapaa kuin
hyötypoltto sähköksi ja lämmöksi.
Kaapeleita ei saa luvattomasti polttaa, esimerkiksi metallien irrottamiseksi
kaapelista.
Jos kaapelimateriaaleja halutaan hävittää polttamalla, niin on syytä huomioida,
että kaapelimateriaalit, jotka sisältävät merkittävän määrän halogeeneja kuten
klooria tai bromia, pitää polttaa erikoispolttolaitoksissa, jotka soveltuvat ko.
materiaalien polttamiseen. Näissä tapauksissa polttamista parempi vaihtoehto on
toimittaa edellä mainitut kaapelimateriaalit kaatopaikalle.
Kaapeleissa oleva lyijy ja täytevaseliinit ovat ongelmajätettä, joten niitä ei
taas saa toimittaa kaatopaikalle.
Drakalla on luotettavia ja turvallisia yhteistyökumppaneita, jotka pystyvät
tehokkaasti ja turvallisesti erottamaan käytöstä poistettujen kaapeleiden
kuparin muista kaapelin rakennemateriaaleista, myös vaseliinitäytteisistä
kaapeleista. Draka NK Cables neuvoo mielellään valmistamiensa, käytöstä
poistettujen kaapelien asiallisessa käsittelyssä ja meiltä saa myös luotettavien
jälkikäsittelijöiden yhteystiedot. Kaapelijätteen teollinen käsittely on
luvanvaraista toimintaa ja edellyttää käsittelijältä ainakin ympäristöluvan.
Lisätietoa sähköpostitse.
